Il New York Times apre le porte al wedding pugliese

BARI - La Puglia rafforza il proprio posizionamento internazionale nel turismo dei matrimoni e lo fa nel cuore di New York. Domani, mercoledì 21 gennaio, prende il via la seconda edizione di PWD – Puglia Wedding Destination 2026, il workshop B2B promosso dalla Regione Puglia in collaborazione con Aret Pugliapromozione, ospitato nella sede del New York Times a Manhattan.

L’iniziativa si svolge all’interno del New York Times Building, il grattacielo progettato da Renzo Piano, e nasce con l’obiettivo di mettere in contatto diretto 22 imprese pugliesi del settore wedding con 30 buyer nordamericani selezionati, interessati a proposte legate ai matrimoni di destinazione. In rappresentanza dell’offerta regionale saranno presenti 45 operatori pugliesi, tra strutture ricettive, wedding planner, tour operator e società di servizi, insieme alle associazioni di categoria Puglia Wedding Planners e Puglia Wedding Production.

Il workshop, in programma nella Pulitzer Hall, si apre alle 10.30 con la presentazione della destinazione Puglia, alla presenza della vice console generale a New York Marta Mammana e della direttrice ENIT per Stati Uniti e Messico Caterina Orlando. Alla cerimonia inaugurale partecipano anche John Oros, Head of Industry del New York Times, la vicepresidente di Aeroporti di Puglia Rosa Maria Conte, il direttore commerciale Nicola Lapenna e il sales manager di Neos Air Stefano Casanova. Gli incontri B2B sono articolati in una sessione mattutina con agenda prefissata e una pomeridiana con appuntamenti liberi.

“La presenza della Puglia del wedding a New York conferma la crescente attenzione del mercato nordamericano verso la nostra regione”, ha dichiarato l’assessora regionale al Turismo Graziamaria Starace, sottolineando come le coppie straniere siano attratte dall’autenticità dei territori e dalla qualità dei servizi, capaci di unire tradizione e innovazione.

Sul valore strategico dell’iniziativa è intervenuto anche Luca Scandale, commissario di Pugliapromozione. “Gli Stati Uniti sono il terzo mercato estero per la Puglia e in 10 anni i dati sono quintuplicati”, ha spiegato, evidenziando come il workshop contribuisca a consolidare il brand regionale nel mercato nordamericano e a favorire l’incontro tra l’offerta pugliese e la domanda internazionale.

I numeri confermano il trend. Nel 2025 la Puglia ha registrato oltre 234.000 arrivi e 607.000 presenze dagli Stati Uniti, che si attestano come terzo mercato estero dopo Francia e Germania. Nel confronto con il 2015, quando gli arrivi erano 46.000 e le presenze 116.000, l’incremento supera il 400 per cento. Solo nell’ultimo anno, rispetto al 2024, gli arrivi sono cresciuti del 29 per cento e le presenze del 26 per cento, anche grazie all’attivazione dei collegamenti aerei diretti tra Bari e New York.

Dopo il volo diretto Bari New York avviato da Neos Air, dal maggio 2026 i collegamenti con gli Stati Uniti raddoppiano: sono previsti 4 voli settimanali di United Airlines su Newark e il potenziamento della tratta Neos Air su JFK con 2 voli settimanali.

Nel comparto wedding, la Puglia si colloca tra le 5 regioni italiane più scelte dalle coppie straniere, insieme a Lazio, Lombardia, Toscana e Sicilia. Il settore ha chiuso il 2025 con un fatturato nazionale di 1 miliardo di euro, in crescita del 34 per cento rispetto al 2024, trainato in particolare dalla domanda extraeuropea. Gli Stati Uniti si confermano il principale mercato di riferimento anche in prospettiva 2026, anno per il quale è prevista una ulteriore crescita del 7 per cento degli eventi e un aumento del 10 per cento delle richieste provenienti dal mercato statunitense.