Btm Italia al via, la Puglia capitale del turismo internazionale. Le foto

BARI – Si è alzato ufficialmente il sipario sulla XII edizione di BTM Italia, la fiera internazionale del turismo ospitata negli spazi della Nuova Fiera del Levante. Il taglio del nastro, alla presenza della ministra del Turismo Daniela Santanchè, ha dato avvio a 3 giornate di confronto che collocano la Puglia al centro del dibattito nazionale e internazionale sul settore.

L’evento riunisce oltre 600 espositori e 120 buyer provenienti da diversi Paesi, confermandosi come una delle principali piattaforme di networking del comparto. La prima giornata ha registrato una partecipazione significativa di pubblico, con sale convegni e aree espositive affollate, segno di una rinnovata centralità delle fiere come strumento di connessione tra territori e operatori.

Nel panel dedicato al tema Il Turismo come politica industriale competitività territori e mercati, la ministra Santanchè ha evidenziato come BTM rappresenti una manifestazione in crescita, parallela all’andamento positivo del turismo italiano. Secondo i primi dati citati, il 2026 si prospetta in aumento, anche grazie all’effetto delle Olimpiadi invernali e a una maggiore attrattività dei mesi di bassa stagione. Il Sud ha fatto segnare a gennaio un incremento del 3 per cento delle presenze, mentre nel 2025 la Puglia è risultata la regione meridionale con il maggiore tasso di crescita per arrivi e pernottamenti.

La ministra ha sottolineato che il turismo è uno degli asset principali della crescita industriale del Mezzogiorno, che negli ultimi anni ha registrato performance superiori alla media nazionale. Ha inoltre ribadito la necessità per la Puglia di ampliare l’offerta oltre il turismo balneare, investendo su qualità, promozione dei territori e destagionalizzazione. Un riferimento particolare è stato rivolto ai Giochi del Mediterraneo, indicati come opportunità strategica per Taranto, la Puglia e l’intero Paese.

Sul fronte economico, l’esponente del Governo ha richiamato il dato della spesa turistica, ritenuto più significativo rispetto a quello degli arrivi. Nel 2025 la spesa ha raggiunto 185 miliardi, 7 miliardi in più rispetto all’anno precedente. L’accento è stato posto sulla qualità dei servizi e sulla formazione, con l’invito a puntare su un modello di sviluppo sostenibile e non predatorio. Forte anche il richiamo all’unità nazionale, con la sottolineatura che esiste un solo turismo, quello dell’Italia.

Nel corso dello stesso confronto, l’amministratore delegato di ENIT Ivana Jelinic ha rimarcato l’esigenza di regole chiare per attrarre nuovi investimenti e rafforzare la competitività internazionale. ENIT, è stato evidenziato, continua a consolidare i mercati maturi e a diversificare verso aree emergenti come Indonesia ed Emirati Arabi, che crescono a doppia cifra.

BTM Italia è sostenuta da Regione Puglia e Pugliapromozione. Il presidente della Regione Antonio Decaro ha espresso soddisfazione per l’organizzazione dell’evento, ricordando che nel 2025 la Puglia ha registrato 22,6 milioni di presenze e 6,7 milioni di visitatori, con un comparto che vale il 13 per cento del prodotto interno lordo regionale. Decaro ha evidenziato come la crescita riguardi non solo città d’arte e località balneari, ma anche le aree interne, indicando nella destagionalizzazione e nella distribuzione dei flussi sul territorio la chiave per uno sviluppo equilibrato.

L’assessora regionale al Turismo Graziamaria Starace ha collocato il 2026 come orizzonte strategico per ridefinire l’identità turistica pugliese, puntando su consapevolezza, autenticità e rigenerazione dei territori. Sulla stessa linea il commissario di Pugliapromozione Luca Scandale, che ha parlato di una fase cruciale per consolidare un modello fondato su equilibrio tra crescita e radici.

La manifestazione si conferma laboratorio nazionale sui temi dell’innovazione e della sostenibilità. Il CEO e fondatore Nevio D’Arpa ha sottolineato come in 12 anni BTM sia cresciuta fino a diventare un hub autorevole per il sistema Italia. Ad aprire i lavori è stata Mary Rossi, Event Manager e coordinatrice del Comitato Scientifico, che ha presentato il tema guida Ri genera, con l’obiettivo di costruire un’industria turistica più umana e sostenibile.

Tra gli ospiti della giornata anche l’allenatore della Nazionale di volley Ferdinando Fefé De Giorgi, intervenuto sul valore del gioco di squadra e dell’identità nazionale.

I lavori proseguiranno fino a venerdì 27 febbraio. Nel programma di giovedì 26 febbraio sono previsti, tra gli altri, l’intervento della giornalista Barbara Carfagna sull’innovazione tecnologica applicata al turismo, la Lectio Magistralis dell’architetto Stefano Boeri dedicata a una visione ecologica del territorio e un panel sullo sviluppo del turismo nautico in Puglia con la partecipazione del presidente della Regione Antonio Decaro e di rappresentanti del settore portuale.